Projet de contournement de Cotonou (Bypass) : tracé et travaux (2026)
Le contournement nord de Cotonou, aussi appelé projet CONOCO, promet depuis plusieurs années de désengorger le centre-ville en détournant le trafic lourd du Port Autonome de Cotonou vers un axe autoroutier extérieur. Régulièrement annoncé comme imminent, le chantier a connu de longues années de flottement avant une relance officielle avec un tracé modifié. Voici où en est réellement le projet, loin des effets d'annonce.
En résumé : le projet de contournement nord de Cotonou (2026)
- Chantier CONOCO : autoroute de 37 km + barreau de liaison (5,7 km) vers le Port Autonome de Cotonou.
- Nouveau tracé : repositionné le long du littoral de Dantokpa et prolongé jusqu'à Akassato pour desservir la GDIZ (Glo-Djigbé).
- Budget réévalué : environ 487 milliards FCFA (études techniques et procédure de concession).
- Impact foncier : opportunités foncières spéculatives autour des futurs échangeurs d'Abomey-Calavi.
1. Le projet CONOCO : de quoi s'agit-il
Le contournement nord de Cotonou consiste à construire une route d'environ 37 kilomètres, complétée par un barreau de liaison de 5,7 kilomètres reliant l'axe principal au Port Autonome de Cotonou. L'objectif reste inchangé depuis l'origine du projet : détourner les milliers de camions de conteneurs qui traversent aujourd'hui le centre-ville pour rejoindre la zone économique spéciale de Glo-Djigbé (GDIZ), située à environ 45 km de Cotonou, et les grands axes routiers régionaux vers le Nigeria et le Togo.
Le coût du projet est évalué à environ 487 milliards de FCFA, un montant qui explique en partie la lenteur du montage financier et des appels à concession successifs.
2. Le tracé revu : pourquoi le projet a changé de forme
Le tracé initial prévoyait de traverser la lagune de Cotonou par l'est, une option qui impliquait des déplacements de population et des indemnisations importantes dans des zones densément occupées. Face à ce blocage, le tracé a été repositionné le long du littoral de Dantokpa plutôt qu'à travers la lagune, une modification confirmée par le gouvernement en 2024.
Le tracé a également été prolongé jusqu'à Akassato, dans la commune d'Abomey-Calavi, pour mieux desservir les nouveaux pôles économiques qui se développent dans cette zone : le futur marché de gros et la GDIZ elle-même. Cette extension répond à une logique de cohérence territoriale plutôt qu'à un simple ajustement technique : relier le contournement aux zones qui génèrent effectivement le trafic de poids lourds, plutôt que de construire une route qui contournerait la ville sans répondre aux besoins logistiques réels du port et de la zone industrielle.
3. Où en est vraiment le chantier
C'est le point le plus souvent occulté dans la communication officielle : à la mi-2025, aucun mètre de bitume n'avait encore été posé sur le tracé du contournement nord. Aucun concessionnaire n'avait été retenu et aucun contrat de construction n'avait été signé, plusieurs années après les premières annonces du projet.
Les études techniques finales étaient en cours de finalisation par le bureau d'ingénierie chargé du dossier au printemps 2025, étape préalable indispensable au lancement de l'appel à propositions pour désigner un concessionnaire. Le ministre en charge du Cadre de vie a communiqué sur ces précisions techniques et le calendrier révisé courant 2025, confirmant que la procédure de sélection restait à mener avant tout démarrage de travaux.
En clair : le projet est réel, financé sur le papier et politiquement porté, mais il reste au stade préparatoire. Toute annonce d'un calendrier de livraison à court terme doit être prise avec prudence tant qu'aucun contrat de concession n'est signé.
4. Ce qui avance déjà : le programme Asphaltage et la Route des Pêches
Indépendamment du contournement nord, deux chantiers connexes progressent concrètement et améliorent déjà la circulation à Cotonou. Le programme national Asphaltage a pavé, assaini et éclairé des centaines de kilomètres de voies intérieures dans les 13 arrondissements de la ville, réduisant les points d'engorgement locaux même en l'absence du grand contournement. L'aménagement de la Route des Pêches, dans ses phases 2 et 3, prolonge la voie côtière goudronnée en direction de Ouidah et fluidifie les déplacements sur la façade littorale ouest.
Ces deux projets ne remplacent pas le contournement nord dans sa fonction de désengorgement du trafic portuaire, mais ils constituent la partie tangible et déjà livrée de la modernisation routière de Cotonou.
5. Impact sur l'immobilier : entre anticipation et prudence
L'annonce du tracé revu, notamment son passage par Akassato, a déjà provoqué une hausse spéculative des prix du foncier le long des futurs échangeurs prévus à Abomey-Calavi et vers Glo-Djigbé. Des acteurs immobiliers y anticipent l'implantation de parcs logistiques, d'entrepôts et de programmes résidentiels une fois la route livrée.
Cette anticipation comporte un risque réel compte tenu du retard déjà pris par le projet : investir sur la seule promesse d'un futur échangeur, sans visibilité sur la date de démarrage effectif des travaux, expose à un horizon de valorisation incertain. Les zones qui bénéficient déjà d'infrastructures livrées (voies Asphaltage, Route des Pêches) offrent une base d'investissement plus solide à court terme que les terrains dont la plus-value dépend entièrement d'un contournement encore au stade des études.
FAQ : le contournement nord de Cotonou
Le contournement nord de Cotonou est-il en construction actuellement ?
Non, pas encore. À la mi-2025, aucun concessionnaire n'avait été désigné et aucun mètre de route n'avait été construit. Les études techniques finales étaient en cours de finalisation, étape préalable à l'appel à propositions pour choisir un concessionnaire.
Pourquoi le tracé du contournement a-t-il changé ?
Le tracé initial, qui traversait la lagune de Cotonou par l'est, impliquait des déplacements de population et des indemnisations lourdes. Le nouveau tracé longe le littoral de Dantokpa et a été prolongé jusqu'à Akassato pour mieux desservir les futurs pôles économiques d'Abomey-Calavi, dont la GDIZ.
Quel est le lien entre le contournement nord et la GDIZ ?
Le contournement doit permettre de relier rapidement le Port Autonome de Cotonou à la zone économique spéciale de Glo-Djigbé, distante d'environ 45 km, en détournant le trafic de conteneurs hors du centre-ville. C'est l'un des objectifs économiques centraux du projet.
Faut-il investir dans les zones annoncées le long du futur tracé ?
C'est un pari spéculatif tant qu'aucun contrat de concession n'est signé et qu'aucun calendrier de travaux fiable n'est publié. Les infrastructures déjà livrées, comme les voies du programme Asphaltage ou la Route des Pêches, offrent une base d'investissement plus sûre à court terme.
Informations vérifiées auprès de sources de presse béninoise et du site du Ministère du Cadre de Vie et des Transports (cadredevie.gouv.bj). Mise à jour : juillet 2026.