Modernisation du Port Autonome de Cotonou en 2026
Le Port Autonome de Cotonou (PAC) fait l'objet de travaux d'infrastructures majeurs afin d'accroître ses capacités opérationnelles et de s'adapter aux standards internationaux de logistique maritime.
Principaux Chantiers :
- Extension du bassin portuaire : Permettant l'accueil de navires de plus grande taille (porte-conteneurs de nouvelle génération).
- Construction de nouveaux terminaux : Dédiés au vrac et aux produits pétroliers.
- Numérisation complète des processus de dédouanement : Afin de réduire les délais de passage des marchandises.
Un plan directeur de plus de 450 millions d'euros
La modernisation du PAC s'inscrit dans un plan directeur couvrant la période 2021-2026, avec un investissement total annoncé de plus de 450 millions d'euros répartis sur une douzaine de projets stratégiques. La Banque africaine de développement (BAD) et ses partenaires ont apporté un financement de 80 millions d'euros pour soutenir plusieurs de ces chantiers.
L'objectif affiché par les autorités portuaires est de porter le trafic à 15 millions de tonnes à l'horizon 2026, contre un volume nettement inférieur au début du plan directeur. Ce chiffre positionnerait le PAC comme l'un des ports les plus actifs du golfe de Guinée, dans un contexte de concurrence directe avec les ports voisins de Lomé et d'Abidjan pour capter le trafic de transit vers les pays sahéliens enclavés (Niger, Burkina Faso, Mali).
L'extension du bassin portuaire, chantier phare
Le projet le plus visible du plan directeur reste l'extension du bassin portuaire et la rénovation des quais Nord, confiée notamment au groupe français Spiebatignolles. Ce chantier doit permettre l'accueil de navires de plus grand tirant d'eau, notamment des porte-conteneurs de nouvelle génération que le port ne peut pas recevoir dans sa configuration actuelle.
Selon les derniers chiffres communiqués, le taux d'avancement physique des travaux de ce projet atteint 67 %, pour un taux d'avancement global (intégrant les volets financiers et contractuels) de 76 %. Une première phase de cette extension a été officiellement remise aux autorités portuaires le 19 février 2026, marquant une étape concrète après plusieurs années de travaux.
Terminal 5 : le projet qui doit changer la donne
Le Terminal 5 constitue le deuxième grand chantier structurant du plan de modernisation. Il vise à augmenter significativement la capacité d'accueil du port, en particulier pour le trafic conteneurisé.
Sur les 550 mètres de quai prévus pour ce terminal, plus de 320 mètres étaient déjà réalisés selon les points d'avancement communiqués en 2026. Les premières opérations maritimes sur cette nouvelle infrastructure sont attendues à partir d'août 2026, ce qui en ferait l'un des jalons les plus concrets de l'année pour le PAC.
Hangar Zongo et parking poids lourds : traiter la congestion routière
Au-delà des infrastructures maritimes, deux projets s'attaquent à un problème très concret pour quiconque circule aux abords du port : la congestion des poids lourds sur les axes menant aux terminaux.
Le Hangar Zongo est conçu comme un espace moderne de repos et de restauration pour les conducteurs de camions, qui patientent parfois de longues heures avant de pouvoir charger ou décharger leur cargaison. Le Parking Zongo doit, lui, organiser le stationnement des poids lourds en attente, une infrastructure jugée clé pour fluidifier un trafic qui déborde régulièrement sur les routes environnantes et affecte la circulation dans plusieurs quartiers d'Akpakpa et de Zongo.
Ces deux projets, moins spectaculaires que l'extension du bassin ou le Terminal 5, répondent à une réalité opérationnelle quotidienne du port : la capacité maritime ne sert à rien si l'évacuation terrestre des marchandises reste engorgée.
La numérisation des procédures douanières
Le troisième axe du plan de modernisation porte sur la dématérialisation des processus de dédouanement. L'objectif est de réduire les délais de passage des marchandises, un facteur direct de compétitivité pour un port qui vit essentiellement du trafic de transit vers les pays de l'hinterland.
Cette numérisation touche l'interconnexion entre les systèmes douaniers, les compagnies maritimes et les transitaires, afin de limiter les ruptures de charge documentaires qui allongent traditionnellement les délais de séjour des conteneurs sur le terre-plein portuaire.
Ce qui reste à faire
Le port de Cotonou a livré une première phase de son extension, mais le cœur du projet reste devant lui. Les chantiers du Terminal 5 et de l'extension du bassin doivent encore atteindre leur pleine capacité opérationnelle, et l'échéance 2026 du plan directeur approche alors que plusieurs volets — notamment la numérisation complète des procédures — avancent à un rythme plus discret que les infrastructures physiques.
La direction du port, sous la responsabilité de son directeur général, a multiplié les échanges avec la BAD ces derniers mois pour accélérer le déblocage des financements restants et tenir les délais annoncés pour les livraisons de 2026.
FAQ : modernisation du Port Autonome de Cotonou
Le port de Cotonou peut-il déjà accueillir des porte-conteneurs de nouvelle génération ?
Pas encore pleinement. L'extension du bassin portuaire, qui doit permettre l'accueil de navires à plus fort tirant d'eau, affiche un taux d'avancement physique de 67 %. Une première phase a été livrée en février 2026, mais la capacité complète n'est pas encore atteinte.
Quand le Terminal 5 sera-t-il opérationnel ?
Les premières opérations maritimes sur le Terminal 5 sont annoncées à partir d'août 2026, avec plus de 320 mètres de quai déjà réalisés sur les 550 mètres prévus au total.
Pourquoi le port investit-il dans un parking et un hangar pour camions ?
Parce que la capacité maritime d'un port ne compense pas un goulot d'étranglement terrestre. Le Hangar Zongo et le Parking Zongo visent à organiser l'attente des poids lourds et à réduire la congestion sur les axes routiers autour du port, un problème qui affecte directement les délais de livraison des marchandises vers l'intérieur du pays.
Qui finance la modernisation du Port Autonome de Cotonou ?
Le plan directeur 2021-2026, évalué à plus de 450 millions d'euros, mobilise plusieurs bailleurs, dont la Banque africaine de développement qui a apporté 80 millions d'euros pour une partie des chantiers. L'État béninois et des partenaires privés, notamment des entreprises de travaux publics comme Spiebatignolles, complètent le financement et la réalisation des ouvrages.